On utilise une éprouvette cylindrique de 1/2 pouce de diamètre (les diamètres de 3/8 pouce et 1/4 pouce étant optionnels), la longueur de l'éprouvette n'étant pas inférieure à trois fois le diamètre. Le nom du montage fait référence aux trois plaques en contact avec l'éprouvette, comme le montre la figure 1. Ces trois plaques doivent être d'une épaisseur égale au diamètre de l'échantillon testé. Les deux plaques extérieures sont goupillées et boulonnées en permanence à une plaque d'écartement légèrement plus épaisse, de sorte que la plaque centrale puisse se déplacer librement. Les deux goupilles utilisées pour garantir l'alignement des trous de l'échantillon sont visibles sur la photographie de la figure 1. Un trou est prévu à chaque extrémité du dispositif pour le fixer à la machine d'essai de traction.