Im Gegensatz zu vielen anderen mechanischen Prüfungen, bei denen die Steifigkeits- und Festigkeitseigenschaften eines Materials gemessen werden, befasst sich die bruchmechanische Prüfung mit dem Widerstand gegen das Wachstum von Rissen in Materialien. Für verschiedene Werkstoffe und verschiedene Belastungsarten, die als Modus I (Öffnen), Modus II (Scherung) und Modus III (Verdrehung) bezeichnet werden, sowie für gemischte Bedingungen wurde eine Vielzahl spezieller Prüfmethoden entwickelt, die spezielle Prüfvorrichtungen erfordern. Spezialisierte Vorrichtungen und Zubehör, die für häufig durchgeführte Prüfungen der Bruchzähigkeit verwendet werden, sind aufgeführt.